清朝乾隆年间，四川万县（今重庆万州）一个姓陈的老人在上海崇明岛开了一家当铺。当铺里还有一个伙计，名叫詹谷，他勤勉能干，接待客人热情耐心，也细心好学，因此深得陈老板的赏识。 

　　过了不久，陈老板突然收到老家来信，说他的妻子病重，危在旦夕，要他火速赶回老家看望。陈老板读后心急如焚，当天就打点好行李准备回老家去。自己走后由谁打理当铺呢？陈老板决定把当铺里的全部事务托付给詹谷。 

　　得到詹谷的应允后，陈老板放心地走了。在陈老板走后，詹谷独自挑起了经营当铺的重担，他从早到晚勤勤恳恳，比之前更加用心，没有丝毫懈怠。这期间， 尽管东南一带发生过战乱，但由于詹谷的悉心打理和经营，当铺的生意依然十分兴旺。当铺的盈利十分可观， 但他却从未起过私心，他盼着陈老板早日归来。 

　　岁月如梭，一晃十年时间过去了，陈老板始终没有回来。上海崇明与四川万县相隔千里，山水阻隔， 詹谷也无法与陈老板取得联系。直到有一天，来了一个年轻人，他与陈老板的相貌颇为相似，詹谷一问，才惊喜地得知这是陈老板的儿子。 

　　从陈公子那里，詹谷听到了陈老板回家后不久便病逝的不幸消息。他想起当年陈老板的嘱托，心里难过不已，不禁潸然泪下。他取出所有账簿，将十年间所记录的每一笔账都拿给陈公子过目。陈公子看后感动得说不出话来。 

　　詹谷认为自己的任务已经完成了，于是向陈公子辞别。陈公子把十年应得的薪水给了他，另外还赠送他四百两银子以表谢意。詹谷收下了薪水，却坚决不收陈公子额外赠送的银子。他对陈公子说，受人之恩，理当相报；受人之托，理当守诺，他只是做了自己应该做的事情罢了。