秦朝末年，在楚地有一个叫季布的人，性情耿直，为人侠义好助，只要是他答应过的事情，无论有多大困难，都设法办到，受到大家的赞扬。当时甚至流传着“得黄金百斤，不如得季布一诺”的说法。 

　　楚汉相争时，季布是项羽的部下，曾几次献策，使刘邦的军队吃了败仗。刘邦当了皇帝后，想起这事，就气恨不已，下令通缉季布。结果他的旧日朋友不被重金所惑，而且冒着灭九族的危险来保护他，才使他免遭祸殃。后用一诺千金比喻说话算数，极有信用。