卢沟桥，亦称芦沟桥，在北京市西南约15公里处，丰台区永定河上。因横跨卢沟河（即永定河）而得名，是北京市现存最古老的石造联拱桥。桥身结构坚固、造型美观，具有极高的桥梁工程技术和艺术水平，充分体现了古代劳动人民的聪明才智和桥梁建造的辉煌成就。

　　卢沟桥为十一孔联拱桥，拱洞由两岸向桥中心逐渐增大，拱券跨径从12.35米至13.42米不等，桥身中央微微凸起93.5厘米，坡势平缓。河面桥长213.15米，加上两端的引桥，总长266.5米。桥身总宽9.3米。桥面宽7.5米。桥两侧雁翅桥面呈喇叭口状，入口处宽32米。桥面两侧设置石栏，北侧有望柱140根，南侧有141根。望柱间距约1.8米至2米，柱高1.4米。柱间各嵌石栏板，栏高约0.85米。整个桥身都是石体结构，关键部位均有银锭铁榫连接，为华北最长的古代石桥。

　　早在13世纪，卢沟桥就闻名世界。那时候有一个意大利人马可·波罗来过中国，他的游记里，十分推崇这座桥，说它“是世界上独一无二的”。并且特别欣赏桥栏柱上刻的狮子，说它们“共同构成美丽的奇观”！在《马可·波罗游记》中它被形容为一座巨丽的石桥，后来外国人都称它为“马可·波罗桥”。卢沟桥是在金时期金世宗大定二十八年（1188年）五月，决定修建的。不过当时尚未动工，金世宗就在第二年年初病逝了。实际上，卢沟桥始建于金大定二十九年（1189年）六月，金明昌三年（1192年）三月完工。两侧石雕护栏各有140条望柱，柱头上均雕有石狮，形态各异，据记载原有627个，现存501个。石狮多为明清之物，也有少量的金元遗存。

　　查阅历史资料，其实历史上有两个卢沟桥。最初的建于金朝大定二十九年（1189年），到清朝康熙年间毁于洪水。康熙三十七年（1698年）重建，这才有了卢沟桥。因此，通常所说的卢沟桥有八百余年历史，是把新旧两个桥的时间算在一起，现在我们所看到的是康熙重建的卢沟桥，真实年龄只有三百余年的历史。

　　清康熙年间由于永定河洪水，桥受损严重，卢沟桥的狮子不能再用，大量古迹在洪水中销声匿迹。1698年重修卢沟桥时，康熙命在桥西头立碑，记述重修卢沟桥事。并在桥东头立有乾隆题写的“卢沟晓月”碑。

　　1908年，清光绪帝死后，葬于河北省易县清西陵，须通过卢沟桥。由于桥面窄，只得将桥边石栏拆除，搭建木桥加宽，方便灵车通过。事后，又将石栏照原样恢复。新中国成立后，北京市政府在桥面加铺柏油，并加宽了步道，同时对石狮碑亭做了修缮。1961年卢沟桥和附近的宛平县城被公布为第一批国家重点文物保护单位。1971年为保护卢沟桥减少其运输量而建立的新卢沟桥完工，但卢沟桥仍然继续承担交通运输任务。

　　1986年卢沟桥历史文物修复委员会成立，目的在于恢复卢沟桥原貌。后来，拆除了1949年后铺设的柏油和1967年加宽的步道，同时将机动车的通行移至紧邻的卢沟新桥与之后修建的京石高速公路，恢复了古桥的原貌。

　　北京有句歇后语：“卢沟桥的狮子——数不清。”卢沟桥的狮子大小不一，形态各异，旅游者不加细看，真是很难数清楚。但是文物工作者经过细致排查，已经数清了，总共是501只。著名建筑学家罗哲文先生《名闻中外的卢沟桥》一文曾对这些雕刻精美、神态活现的石狮子有过极为生动的描绘：“……有的昂首挺胸，仰望云天；有的双目凝神，注视桥面；有的侧身转首，两两相对，好像在交谈；有的在抚育狮儿，好像在轻轻呼唤；桥南边东部有一只石狮，高竖起一只耳朵，好似在倾听着桥下潺潺的流水和过往行人的说话……真是千姿百态，神情活现。”天下名桥各擅胜场，而卢沟桥却以高超的建桥技术和精美的石狮雕刻独标风韵，誉满中外，实属古今世界上一大奇观。

　　“卢沟晓月”从金章宗年间就被列为“燕京八景”之一。因桥身跨越卢沟，人们都称它卢沟桥。早在战国时代，卢沟河渡口一带已是燕蓟的交通要道，兵家必争之地。1153年金朝定都燕京之后，这座浮桥更成了南方各省进京的必由之路和燕京的重要门户。

　　卢沟桥在中国近代史上赫赫有名，因为它是抗日战争“七七事变”的发生地。1937年7月7日，侵华日军向中国军队挑衅，宛平城的中国驻军奋起抵抗，史称“卢沟桥事变”（亦称“七七事变”）。中国抗日军队在卢沟桥打响了全面抗战的第一枪。抗日战争从这里正式开始，又称“卢沟桥事变”。“七七事变”是日本全面侵华开始的标志，也象征第二次世界大战亚洲区域战事的起始。卢沟桥发生的“七七事变”，成为中国爆发全民族抗战的起点，是中国现代史重要的事件。

　　今天，宛平城头弹痕犹在，卢沟晓月依旧动人。它见证着一个民族跌宕起伏的昨天，也预示着一个国家辉煌壮丽的明天。

　　耿双全