卢沟桥和宛平城位于丰台区西南。卢沟桥始建于1189年，是北京现存最古老的连拱石桥；宛平城地处卢沟桥东侧，始建于1638年。1937年7月7日，日本军队在卢沟桥一带举行演习，以丢失士兵为借口，炮轰宛平城。中国军队奋起抵抗，打响了全民族抗战第一枪。新中国成立后，卢沟桥和宛平城先后被列为第一批国家重点文物保护单位，第一批国家级抗战纪念设施、遗址，全国爱国主义教育基地，以及北京市第一批不可移动革命文物。
1937年7月7日，日本军队在卢沟桥一带举行演习，以丢失士兵为借口，炮轰宛平城，中国军队奋起反击，史称卢沟桥事变，亦称七七事变。中华民族全民族抗战的序幕由此拉开。如今，古老的卢沟桥和宛平城仍在诉说着那段刻骨铭心的历史。
日本挑起事端
九一八事变后，日本迅速占领中国东北，又将魔爪伸向华北，先后侵占热河、察哈尔、河北等地，对北平形成三面夹击之势。1936年夏，日军向华北大举增兵，9月日本华北驻屯军河边正三旅团第1联队强占北平西南门户丰台镇，严重威胁中国驻军，加剧了华北的紧张局势。
卢沟桥是进出北平的咽喉要道。日军深知“卢沟桥之得失，北平之存亡系之；北平之得失，华北之存亡系之；而西北，陇海线乃至长江流域，亦莫不受其威胁也”。为夺取北平，日军对卢沟桥和宛平城的中国驻军的挑衅日益频繁。1937年6月，日本中国驻屯军紧急成立临时作战课，并以攻夺宛平城为目标，不分昼夜地进行演习。面对日军随时可能发动战争的紧急局面，驻守北平的中国军队严密警戒，密切监视日军行动，一面向日军提出抗议，一面以实弹演习相对抗。第29军把在卢沟桥一带的兵力增加到1400人，由37师219团3营重点防守平汉铁路桥和回龙庙一带。
7月6日，风雨交加。日军驻丰台部队又以卢沟桥为目标，在铁路桥东北回龙庙前举行进攻演习，到宛平城东门外，要求通过宛平城到长辛店一带演习，被中国驻军严词拒绝。双方对峙十几个小时，直至天色渐晚，日军才怏怏退去。7日上午，日军又到卢沟桥以北地区演习。第110旅旅长何基沣立即将情况向保定的第37师师长冯治安报告。冯治安火速返回北平。下午，日军驻丰台部队在中队长清水节郎的带领下进至卢沟桥西北龙王庙附近，声称要举行夜间演习。7时30分，日军夜间演习开始，近600人的部队投入行动。10时40分，宛平城东北方向突然响起枪声。少顷，几名日军来到宛平城下，声称丢失一名士兵，要求进城搜查，被守城官兵拒绝。
面对日军的威胁，何基沣命令部队：不准日军进城；如日军武力侵犯则坚决回击；我军守土有责，决不退让。放弃阵地，军法从事。要求第219团密切监视日军行动，并命令全体官兵“如日军挑衅，一定要坚决回击”。3营官兵连日来目睹日军的频繁演习，早已愤慨万分，摩拳擦掌，一致表示：誓死抵抗，愿与卢沟桥共存亡。
中国军队奋起抵抗
7月7日24时许，日本驻北平特务机关长松井太久郎再次要求进入宛平县城搜索丢失士兵，并称如不允许将诉诸武力。中方断然拒绝日方这一无理要求。得知“失踪”士兵并未丢失已经归队后，日军仍提出“城内中国驻军必须向西门撤退，日军进至城内再进行谈判”的无理要求，随即调兵遣将准备扩大战争。中国第29军司令部发出“确保卢沟桥和宛平城”的要求，命令前线官兵“卢沟桥即尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退”。
8日凌晨天刚破晓，日军一木清直率部向回龙庙和铁路桥扑来，仍借口搜寻“失踪士兵”，遭到沈忠明排长严词拒绝，日军突然开枪射击，双方展开混战，沈忠明在肉搏中壮烈牺牲。战友的牺牲激怒了守桥士兵，两个排在李毅岑排长的指挥下，不畏强敌，英勇战斗，用大刀砍、枪刺扎，同日军展开了厮杀，几乎全部牺牲。日军占领回龙庙和铁路桥东头，并用大炮轰击宛平城，城内居民伤亡惨重，营指挥部被炸毁，219团团长吉星文受伤。
入夜12时，吉星文带伤率领由150人组成的敢死队，每人携带枪支、手榴弹和大刀，如猛虎下山，从两面杀入日军阵地。一时间，枪声、手榴弹声、喊杀声连成一片，日军被打得蒙头转向。3营营长金振中在战斗中腿部负重伤，仍继续冲锋陷阵。11日，中国军队收复桥头堡失地，完全恢复永定河东岸的态势。中国军人表现出“宁为战死鬼，不做亡国奴”的大无畏英雄气概，使侵略者为之胆寒。日军不得不停止进攻，退出阵地。
11日晚，宋哲元从山东乐陵老家返抵天津，次日发表谈话，认为卢沟桥事变系局部冲突，希望尽快得到“合法合理”的解决，表示愿意接受日方提出的道歉、惩凶、撤军等苛刻要求。日本新任中国驻屯军司令官香月清司，一面继续以缓兵之计迷惑宋哲元，一面暗中加紧兵力部署，制定作战方案。到16日，完成包围平津的战略部署，兵力达10万之众。
面对日军的步步紧逼，25日，宋哲元下令停止中日谈判，并开始布置备战工作。26日，松井代表香月清司发出最后通牒，要求29军全部撤出平津地区，遭宋哲元断然拒绝。副军长佟麟阁在全军干部会议上慷慨陈词：“日寇进犯，我军首当其冲。战死者光荣，偷生者耻辱。国家多难，军人应该马革裹尸，以死报国！”
28日晨，日军出动飞机数十架，掩护机械化部队，以南苑为主要目标发动全线进攻。佟麟阁、132师师长赵登禹在战斗中壮烈殉国。29日，第29军撤离北平，卢沟桥守军也同时撤出，北平沦陷。
全民族抗日局面的形成
卢沟桥事变的枪炮声警醒了全中国人民。事变爆发第二天，中国共产党中央委员会发出《中共中央为日军进攻卢沟桥通电》指出：“全中国同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”号召全国同胞和军队团结起来，“建筑民族统一战线的坚固长城，抵抗日寇的侵掠！”“驱逐日寇出中国！”
同日，中共中央书记处就卢沟桥事变后华北工作的方针向北方局下达指示，要求动员全体爱国军队、全体爱国国民，抵抗日本帝国主义的进攻，在各地用宣言、传单、标语及群众会议，进行宣传与组织的动员。中共北平地下组织遵照中共中央指示精神，一方面做好应急准备，另一方面组织北平各界抗敌后援会，发动群众团体开展救亡工作，先后组织募捐团、慰劳团、看护队、宣传队、战地服务团，开展广泛的支援抗战活动。北平人民轰轰烈烈的抗日救亡运动振奋了全国人民，各地各界群众纷纷动员和组织起来，支援29军抗战。
在全国抗日救亡运动不断高涨和中国共产党倡议国共合作抗战的推动下，蒋介石于7月17日在庐山发表谈话说：“如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”但他当时还没有完全放弃与日媾和的幻想，仍希望把事变限制在“地方事件”范围内。国民政府外交部于7月19日向日本使馆提议，中日双方停止军事行动，将部队撤回原地，然后由外交途径解决。这一提议遭到日本外务省拒绝。8月13日，日军又把战火烧到上海。次日，国民政府发表声明，宣称：“中国为日本无止境之侵略所逼迫，兹已不得不实行自卫，抵抗暴力。”
9月22日，国民党中央通讯社发表《中共中央为公布国共合作宣言》。23日，蒋介石发表实际上承认中国共产党合法地位的谈话。宣言和蒋介石谈话的发表，宣告了抗日民族统一战线的形成，受到全国各族人民、各民主党派、各爱国军队、各阶层爱国民主人士的欢迎和支持。
岁月虽然渐行渐远，但卢沟桥和宛平城墙上的累累弹痕仍然清晰可见，它昭示国人：铭记历史，缅怀先烈，珍爱和平，开创未来。
来源：“北平抗日斗争历史丛书”《北平抗日斗争遗址遗迹纪念设施》
